Церковь Святой Девы Марии в Каире
Общие сведения
Церковь Святой Девы Марии – уникальная коптская церковь, которая сохраняется на территории Старого Каира, в верхней части Водяных Ворот. Другое ее название – Подвешенная/Висячая. Многие туристы стремятся побывать в церкви, чтобы увидеть своими глазами старейший христианский храм в Египте. Ее история восходит аж к III веку н.э. Историки говорят, что ранее на ее месте был бастион римского форта. Потом разрушили его, а фундамент остался, и был задействован в строительстве нового объекта. Здание приобрело современный вид в седьмом-девятом веке. Еще спустя два столетия сюда была перенесена резиденция самого патриарха Александрийского.
Откуда взялось название Висячая церковь? Дело в том, что она располагается над бастионами римского форта и водными воротами. Внутри сохраняется старинный иконостас, который был изготовлен из древесины ливанского кедра и инкрустирован слоновой костью. Также церковнослужители следят за сохранностью более 100 икон, некоторые из которых датируются восьмым веком. Кроме того, в стенах постройки хранят мощи нескольких святых.
Советы туристам
Некоторые путешественники стремятся к самостоятельному посещению церкви. Им можно порекомендовать транспорт на красной линии метро или Helwan direction, который довезет до станции «Mari Girgis». Сойдя на ней, можно увидеть купола постройки, на которые и ориентироваться в пешей прогулке. К церкви можно попасть, пройдя по двадцати девяти ступеням, которые почему-то не так-то просто преодолеть отдыхающим.
Туристам придется пройти через красивые железные ворота. Пройдя через них, можно попасть во внутренний дворик, а вот из него ступени ведут в саму церковь. Верхняя площадка откроет взору сразу три двери из дерева, каждая из которых украшена геометрическим орнаментом и резными фигурками. Самая оригинальная и древняя часть церкви располагается справа от лестницы. Она располагается выше южного оплота. Уже снаружи турист ощущает, что попал в дивное местечко. Внутри ощущение становится еще более сильным. Кафедра проповедника изготовлена из мрамора. Говорят, что она была построена еще в одиннадцатом веке на тринадцати столбах, двенадцать из которых символизируют собой учеников Иисуса. Экраны инкрустированы, а внутри полно разных фресок и икон. Ступени кафедры украшены изображениями крестов и раковин. Самая старая в церкви икона датируется VIII веком. Кстати, руководство церкви приняло решение о передачи некоторых особо ценных экспонатов на хранение в Коптский музей, который располагается неподалеку.